DesktopMetal推出复合材料的桌面3D打印机

（文章来源：中关村在线）

3D打印机制造商Desktop Metal推出了新款桌面3D打印机Fiber，集成了AFP自动纤维入位技术。它的最大作用就是能够3D打印复合材料，将3D打印与复合材料成型技术相结合，用以制造高精度、高强度和高刚度的复合材料零件。

更令人惊讶的是Desktop Metal只为这款机型提供了租赁服务，也就是说只租不卖——每年3495美元可以租到入门版的Fiber LT 3D打印机，而每年5495美元则可以租到Fiber HT进阶版。目前我们还不清楚只租不卖的原因。

Fiber 3D打印机的上市，代表着Desktop Metal从金属3D打印领域开始进入复合材料的3D打印市场。我们知道对于3D打印机来说打印一种或两种材料是不难做到的，而复合材料则比较困难。为了研发复合材料3D打印技术，Desktop Metal收购了Make Composites，这是一家位于专门生产小型复合最终用途零件的公司。尤其是后者的AFP连续纤维制造技术，目前看来已经用在新款Fiber 3D打印机上，并且是过去用于生产负荷材料的AFP技术首次与3D打印技术结合。而Make Composites的创始人兼首席执行官Konstantine Fetfatsidis博士也被任命为Desktop Metal的复合材料业务副总裁。

通常在高端碳纤维生产过程中使用的AFP技术是一种自动化的复合材料制造技术，通常是在复杂的模具上加热和压实纤维增强材料，从而生产基于纤维结构的高强度复合材料，而且这类材料往往是又轻便、又结实，例如碳纤维复合板、玻璃纤维外罩等等。 

而Desktop Metal将μAFP（微型AFP技术）与3D打印技术相结合，并充分发挥3D打印技术灵活、小批量、可定制的优势，来生产最终零件、夹具以及工具类的固定装置。它们主要应用于工具、汽车、消费电子、体育用品、医疗、教育、研究和航海等行业。

Fiber HT和Fiber LT 3D打印机的成型尺寸均为310 mm x 240 mm x 270 mm，并且设计为以6到10台打印机集群化生产。它们配备了自动换头结构，最多可存储四组打印头，支持沿特定路径打印连续纤维增强的零件，以制造出高强度的零件，实现比ABS塑料零件提升60倍硬度、75倍强度。

不同之处在于两款3D打印机的材料兼容性不同。Fiber HT可兼容孔隙率小于1％的连续复合材料，并且在高级基体中连续纤维的比率达到60％。这就开辟了用高级材料制造零件的可能性，例如，短切碳纤维填充的PEEK或PEKK长丝。另外Fiber HT还能够3D打印可承受250摄氏度高温的阻燃部件，以及符合ESD标准的组件。而Fiber LT能够处理孔隙率低于5％的连续纤维材料，适用于PA6热塑性塑料。
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